Le club vosgien de Raon l’Etape et de la Porte des Vosges, sous la conduite de Jean-Paul, va participer le 14 février à la marche des Amoureux à Denipaire.

Aujourd’hui, fête essentiellement commerciale, la Saint Valentin est populaire dans de nombreux pays y compris en Chine ou au Japon où ce sont les dames qui offrent des chocolats aux messieurs ! Les chocolatiers, fleuristes, parfumeurs, marchandes de lingerie fine et restaurateurs…réalisent ce jour-là l’une de leurs plus belles recettes de l’année !

Cette coutume anglo-saxonne est née dans la première moitié de XIVème siècle, dans l’aristocratie anglaise : une jeune fille était associée à un jeune homme pendant une journée Ils échangeaient des cadeaux et le jeune homme faisait assaut de galanterie. Le 14 février, date choisie pour ce « Valentinage », correspondait au jour présumé du début des amours des oiseaux tels que grives, merles ou perdrix. Par ailleurs, les oiseaux constituaient des présages appréciés des jeunes filles: le rouge-gorge annonçait un mariage avec un marin, le moineau, un mariage heureux ou le chardonneret une riche union…

La coutume a traversé la Manche au XVème S. et a pris diverses formes selon les provinces mais concernait les célibataires et non les couples : là, les jeunes hommes tiraient au sort le nom d’une belle et l’accrochait à leur manche pendant la semaine de la fête ; ailleurs, les jeunes gens jouaient à cache-cache et les mariages se nouaient dans l’année…

Le prince et poète Charles d’Orléans (1394-1465) a consacré plusieurs poèmes à cette célébration ; voici une strophe traduite en français moderne :

Le beau soleil de la Saint Valentin

Qui apportait sa chandelle allumée

En peu de temps entra un beau matin

Furtivement dans ma chambre fermée.

La véritable origine de la Saint Valentin est à chercher dans l’Antiquité. De la mi-janvier à la mi-février, les Grecs célébraient le mariage sacré de Zeus et Héra. C’était un moment de fêtes et de sacrifices d’animaux. C’est le pape Gélase 1er qui, en 495, récupéra cette fête païenne et l’attribua à trois martyrs du même nom qui seront fêtés le 14 février qui deviendra jour officiel de la saint Valentin par décret papal.

Tradition perdue à plusieurs reprises, la Saint Valentin est ramenée en France par les GI à la fin de la 2^ème guerre mondiale. Elle est réactualisée en 1965 grâce à l’action de l’Union des commerçants de France et de la Loterie nationale sous le patronage des célèbres amoureux de Raymond Peynet et devient la « Fête nationale des Amoureux » qui est particulièrement célébrée à Saint-Valentin, village du Berry, seul village français à porter ce nom, auto-proclamé « village des amoureux » !

Alors, à défaut de randonner dans ce village berrichon si bien nommé, suivez Jean-Paul sur le chemin des Amoureux d’Hurbache le dimanche 15 février !

Jitka

L’assemblée générale du club Vosgien de Raon l’Etape s’est tenue cette année 2015 à Baccarat et c’est l’occasion de faire plus ample connaissance avec cette petite voisine qui nous offre aussi quelques belles randonnées comme celle de la Roche du Serpent.

C’est Ademar de Montil, évêque de Metz, qui, à la fin du 13ème siècle, fonda Baccarat sur un espace marécageux compris entre deux bras de la Meurthe au pied de son nouveau château, ville petite mais protégée par les eaux, un solide rempart et un donjon. Adémar octroya aux habitants de Baccarat une charte qui leur accordait des privilèges considérables qui attirèrent dans la cité bourgeois et artisans.

Au milieu du 16ème S., Baccarat possédait des fabriques de drap, des tanneries, des taillanderies prospères, un petit hôpital pour les pauvres et un couvent de Carmes.Son suzerain était toujours l’évêque de Metz.
En 1559, Baccarat fut placé sous le protectorat de la France et connut les désordres des guerres, d’abord guerres de religions puis, à partir de 1634, les guerres entre le Duc de Lorraine et le roi de France( guerre de Sept ans). Occupations, famines, peste: en 1670, Baccarat n’est plus qu’un pauvre village de 150 habitants.
Baccarat serait resté ce modeste village si, pour tirer parti des immenses forêts qu’il possédait dans les châtellenies de Rambervillers et de Baccarat, l’évêque de Metz, Monseigneur de Montmorency, n’avait en 1764 fondé une verrerie sur la rive droite de la Meurthe.

C’est le 21 octobre 1764 que la requête de Monseigneur de Montmorency fut agréée par le roi. Des lettres patentes de Louis XIV et de Louis XV établirent les privilèges des verriers: les maîtres verriers avaient qualité de gentilshommes et portaient l’épée.
La verrerie formait un grand rectangle qui comprenait la maison, les jardins et le grand parc du Directeur général, les logements des ouvriers et des employés, les quatre fours et les immenses réserves de bois. On y fabriquait du verre à vitre et des verres de table ordinaires. L’entreprise prospérait : en 20 ans, elle dévora 6000 quintaux de sable, 300 quintaux de salins, 400 quintaux de cendre et 128 000 cordes de bois ! La verrerie comme la ville grandirent : 200 ouvriers y travaillaient lorsqu’en 1773, on construisit une chapelle et que la verrerie devint la paroisse Ste Anne qui sera réunie à celle de Baccarat en 1802.

Pendant la Révolution et les guerres napoléoniennes, les verreries ne produisaient que très peu. En 1816, un cristallier franco-belge, Monsieur d’Artigues, racheta l’affaire. C’est ainsi que naquit en 1817 la Verrerie de Voneche Baccarat qui devint Compagnie des Cristalleries en 1824 et ne produisit plus que du « cristal de plomb ». La population, qui n’était que de 1096 habitants en 1802, passa à 2000 en vingt ans.
En 1828, le roi Charles X visita la cristallerie et passa commande d’un service orné de feuilles de lauriers. Baccarat gagna aussi ses titres de gloire lors des expositions universelles qui jalonnèrent la deuxième moitié du 19ème siècle et luminaires, services de table, objets exceptionnels gagnèrent les cours européennes et russe,les palais des maharadjahs,le palais impérial de Tokyo… A partir de 1860, comptoirs et réseaux d’agents couvrirent le monde entier. Un magasin de vente fut ouvert à Paris, rue de Paradis, dès 1841.

La cristallerie s’enorgueillit aussi de ses réalisations sociales : les logements des ouvriers autour des fours dès la construction de l’usine, la création en1827 d’une assistance médicale et d’une école, les premières pensions à des ouvriers de choix en 1830, une caisse d’épargne en1831, une caisse de retraite en1850, un agrandissement du parc immobilier avec 150 logements ouvriers nouveaux hors du périmètre initial, la construction, en 1873, d’un foyer pour cinquante puis deux cent cinquante jeunes apprentis, logés, nourris et éduqués par un instituteur spécialisé. Un grand prix récompensa cet ensemble d’institutions sociales lors de l’Exposition universelle de 1889 à Paris.
Paternalisme ou volonté de progrès social, le débat reste ouvert. Il faut cependant noter qu’au 18ème siècle, la proximité entre logements ouvriers et fours était d’abord dictée par des impératifs techniques : il n’était pas possible de maîtriser la fonte du verre avec des fours à bois et une cloche (toujours visible au fronton de l’usine) appelait les ouvriers au travail dès que la coulée était prête ou au changement des équipes. Ce n’est qu’en 1862 qu’apparaît le four Siemens chauffé au gaz de bois qui économise 30% de combustible et donne une matière plus homogène. Aujourd’hui, les fours complètement automatisés fonctionnent au gaz.
Le 20ème siècle débute favorablement, mais, en 1914, Baccarat et l’entreprise sont occupés. De nouveau, en 1940, l’usine est envahie et transformée provisoirement en camp de prisonniers. Puis l’activité reprend de façon larvée malgré les menaces de fermeture des Allemands et le départ de certains ouvriers au STO. En septembre 1944, le 3ème Reich donne l’ordre d’acheminer tout le stock en Allemagne, une coupure providentielle de la voie ferrée et l’arrivée de la Division Leclerc sauve ce stock !

Après 1950, des sculpteurs de renom comme Dali signent des œuvres ciselées dans le cristal … En 1974, pour le Conseil de l’Europe à Strasbourg, la cristallerie enchâsse le drapeau européen qui a flotté sur la lune lors du deuxième vol lunaire.
En 1964, est fêté le bicentenaire de la création de l’entreprise qui compte alors 1092 salariés et a encore gardé son caractère familial.
En 1988, la Société du Louvre, possession de la famille Taittinger entre dans le capital. En juillet 2005, 51 % du capital est acquis par le fonds d’investissement américain Starwood. Après plusieurs plans sociaux, l’entreprise ne compte actuellement que quelque 600 salariés et affronte douloureusement la crise qui touche aussi les industries du luxe.
Baccarat est également connu, particulièrement au Japon, pour son église, chef-d’œuvre de l’architecture en béton des années cinquante et ses 800 m2 de vitraux en cristal aux 150 nuances.
Depuis quelques années, un petit musée de la bijouterie propose ses expositions temporaires et le musée de la cristallerie rénové devrait rouvrir ses portes prochainement.

Baccarat est partenaire du Club Vosgien de Raon l’Etape qui a pris le nom de Club Vosgien de Raon l’Etape et de la Porte des Vosges en février 2006.

Jitka

La Galette des Rois
S’il est un rendez-vous attendu de tous au Club vosgien de Raon l’Etape, c’est celui de la traditionnelle galette des Rois qui rassemble de nombreux convives, y compris les anciens, un jeudi de janvier, après la randonnée. Cette année, c’était le jeudi 26 janvier à la salle Beauregard de Raon l’Etape.
Mais connaissez-vous l’origine de cette tradition ?
On associe généralement la galette des rois aux rois mages, Balthazar, Melchior et Gaspard que l’on célèbre le 6 janvier, jour de l’Epiphanie. C’est une fête chrétienne importante qui est fériée dans certains pays comme l’Allemagne. Le terme Epiphanie vient du grec apparition et fait référence aux manifestations diverses qui soulignent la venue du Christ en ce monde et l’hommage des rois mages qui, selon la légende, ont offert de la myrrhe, de l’or et de l’encens à l’enfant Jésus est considéré comme une de ces manifestations.
En fait, les origines de cette fête sont diverses. On peut citer d’abord une origine antique grecque: les fêtes de Dionysos, dieu de la vigne et du vin qui se célébraient après le solstice d’hiver, soit début janvier. Puis une origine romaine, les Saturnales, fêtes en l’honneur de Saturne, dieu associé à l’agriculture et aux semences qui « se réveillent » aussi après le solstice d’hiver (le 6 janvier prenait fin le cycle du solstice commencé le 22 décembre, c’est le moment où les jours rallongent sensiblement) .Ces deux célébrations donnaient lieu à de riches agapes voire à bien des excès. L’Église « a récupéré » ces deux fêtes païennes du renouveau et leur a substitué l’Epiphanie. On dit aussi que sous l’Ancien Régime, début janvier se payait la redevance au seigneur et la coutume voulait que lui soit aussi offerte une galette appelée « gâteau des rois ».
Les premières galettes sont citées dans des écrits du 13ème siècle. On partageait ces brioches en autant de parts que de convives plus une, la part du pauvre. On tirait même les Rois à la cour de Louis XIV et la dame élue devenait reine d’un jour.
La fève remonte aussi aux Romains qui, lors des Saturnales, tiraient un jeton noir ou blanc caché dans un gâteau et qui désignait le roi du jour. Ainsi, le soldat devenait chef ou l’esclave maître pour un jour
La fève d’abord végétale devient une fève en porcelaine au 18ème siècle et représente alors souvent l’enfant Jésus. Pendant la période révolutionnaire, c’est un bonnet phrygien!. Aujourd’hui, la fève obéit à des modes et est même un objet de collection qui a son musée à Blain (Loire Atlantique) où sont exposées des milliers de pièces.
Alors vive les reines 2017 du Club vosgien (cette année, les rois n’ont pas trouvé la fève).
Et si vous connaissez une bonne recette de galette, n’hésitez pas à l’envoyer à notre webmaster Claude qui se fera un plaisir de la publier dans notre rubrique « recettes » .
Jitka

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Les randonneurs et le père Noël

Décembre est un mois apprécié par les randonneurs du Club vosgien de Raon l’Etape : c’est le mois de la gourmandise !

Si chaque jeudi, nous faisons honneur aux friandises apportées par les uns ou les autres, en décembre, c’est l’abondance : papillotes, chocolats, pains d’épices foisonnent comme le montrent les photos prises par Claude.

Eh oui, le père Noël est généreux aussi avec les randonneurs ! N’est-il pas lui-même un globe-trotter confirmé ? En effet, chaque 25 décembre, il effectue un tour du monde complet et je ne vous parle ni des balises ratées qui nécessitent de longs détours ni des dénivelés vertigineux qui ralentissent la progression !

Bien sûr me direz-vous, ce sont les rennes qui font le gros du travail .Certes ! Mais n’oubliez pas l’escalade d’innombrables cheminées, les descentes et les remontées laborieuses dans des conduits noirs de suie ou, pis encore, la reptation dans les gaines d’aération des immeubles modernes sans cheminée !… A moins qu’il ne délègue ces approches sportives à ses lutins comme autrefois le maître-ramoneur à ses petits aides savoyards ?

Toujours est-il que le Père Noël est un très vieux bonhomme.

En effet, il est issu d’une tradition ancienne remontant à 16 siècles. Il s’appelait alors Nicolas et était évêque de Myre, en Turquie où il était très apprécié pour l’aide qu’il apportait aux nécessiteux. Après sa mort, les nombreux miracles qu’on lui attribuait lancèrent son culte et ses reliques furent transportées en Italie, à Bari.

Au 11^ème siècle, un croisé, Albert de Varangéville rapporta une phalange du Saint et la confia à la petite ville de Port qui allait devenir Saint Nicolas de Port. Plus tard, une basilique fut construite pour accueillir la précieuse relique et l’immense foule des pèlerins. Saint Nicolas devint alors le patron de la Lorraine et il dispense encore ses friandises aux enfants le 6 décembre, jour de sa fête.

C’est aux Pays-Bas qu’au 16^ème siècle que saint Nicolas devient un personnage semi-laïque « Sinkerklaas » .Au 18^ème siècle en Allemagne, il est baptisé « le vieil homme Noël » et en France, il apparaît pour la première fois sous le nom de « Père Noël »sous la plume de Georges Sand en 1855.

Aujourd’hui, le père Noël est attendu par les enfants du monde entier. Il porte des noms différents comme Santa Claus dans les pays anglo-saxons, Grand-père Hiver en Algérie, Albanie ou Croatie ou Ded Moroz en Russie et suscite des rites spécifiques : cadeaux sous le sapin, dans une chaussure au coin de la cheminée ou dans une grande chaussette accrochée à la fenêtre…

Mais son apparence inspirée par le lutin nordique Julenisse est la même partout (même si son apparence actuelle a été redessinée par Coca-Cola) : barbe blanche, pelisse rouge, bonnet garni de fourrure, hautes bottes et hotte d’osier ,sans oublier son célèbre traîneau tiré par huit rennes, Tornade, Danseur, Furie ,Fringant, Comète, Cupidon, Eclair et Tonnerre. Un 9^ème renne, Rodolphe a été créé en 1939 par le poète R.May, son nez lumineux lui permet de se diriger dans la tempête (est-il à l’origine de la chanson « le petit renne au nez rouge » ?)

Il habite en Laponie à Rovaniemi, village officiel du Père Noël (après bien des controverses entre les pays nordiques) et on dit qu’il a une résidence secondaire sur l’ile Christmas dans le Pacifique ! Il reçoit un abondant courrier avec programme officiel de réponses au Canada et en France où les PTT ont créé un secrétariat du Père Noël en 1962.

C’est dans la nuit du 24 au 25 décembre qu’il distribue ses cadeaux aux enfants sages, redonnant à cette date magique son caractère de fête profane. En effet, c’est le pape Libère qui en 354 avait fixé la date de la Nativité (Noël du latin « natalis »,naissance) au 25 décembre pour assimiler les fêtes populaires et païennes liées au solstice d’hiver (la Nativité de Jésus se fête toujours le 6 janvier dans les Eglises d’Orient) .

En ce qui concerne les randonneurs, chaque jeudi de décembre est un prélude à Noël !

Jitka